La presente exposición es parte de una publicación denominada “Situación actual del Turismo en las localidades de la costa patagónica” elaborado en el marco de Proyecto Consolidación e Implementación del Plan de Manejo de la Zona Costera Patagónica Para la Conservación de la Biodiversidad, GEF/PNUD, Fundación Patagonia Natural, Puerto Madryn, Chubut
Prácticamente, recién a partir de la década de ‘60 la zona costera de la región patagónica comienza a proyectarse turísticamente con las primeras declaraciones de áreas de protección para ciertos asentamientos de fauna marina, las que comienzan a despertar la atención de los incipientes turistas
Actualmente, toda la región tiene reconocimiento internacional y nacional y es objeto de visita de turistas nacionales y extranjeros, con un posicionamiento destacado entre los principales destinos turísticos de nuestro país
Sin embargo, la consolidación de la actividad impone el conocimiento de ciertas variables que permitan identificar la evolución, composición y comportamiento del turismo en la región
El manejo de indicadores permite hacer visibles elementos de la realidad que facilitan la comprensión de la actividad y su inserción en el contexto nacional y regional
Es preciso, al respecto, conocer e interpretar el mercado nacional e internacional, su evolución y tendencias, tanto en lo relativo a las magnitudes cuantitativas como a las aspiraciones, deseos y expectativas de los turistas en cuanto a lo que representa en términos de calidad de experiencia la elección de un determinado destino turístico
A nivel local, no sólo es significativo cuantificar y evaluar la composición de la planta turística y la diversificación de los servicios ofrecidos, sino además comprender el contexto sociodemográfico en que la actividad se desenvuelve, como también la provisión en redes de servicios básicos urbanos
Esto es relevante desde dos principales puntos de vista: a) el turismo, para su desarrollo, necesita disponer de estos elementos, y b) la población residente también debe contar con la posibilidad de acceder y disfrutar de los mismos servicios que se proveen a los turistas; y esto es condición del marco sustentable en que debe desenvolverse la prestación turística
Es importante asimismo insertar el turismo dentro de la comprensión del contexto macroeconómico nacional, no solo como sector generador de ingresos y de divisas, creador de empleos, innovador en materia de inversiones, etc
sino fundamentalmente porque existe una relación biunívoca entre la evolución de las variables económicas más relevantes y el nivel de la actividad turística, asociación que, en ciertas circunstancias, hace que ciertas variables están indisolublemente unidas
La propuesta consistió en identificar los principales indicadores vinculados a la actividad turística que, con cierta sistematicidad y rigurosidad, se están registrando actualmente ya sea a través de organismos públicos nacionales, provinciales o municipales concernientes al ámbito bajo estudio - la zona costera patagónica -, o de los resultados surgidos de la aplicación de instrumentos de relevamiento estadísticos tradicionales (Censos Nacionales, Producto Bruto Interno) u otros más recientes (Encuesta de Ocupación Hotelera, Mapa Pymes)
En este trabajo se describe la importancia de los indicadores para medir la evolución de la actividad turística
Se analiza la situación del mercado turístico en las ciudades de la costa patagónica, tratando de identificar y describir los indicadores más relevantes que muestren la evolución ocurrida durante el quinquenio (2003/04 – 2007/08)
Además se efectúan algunas recomendaciones vinculadas a la necesidad de definir indicadores adaptados a las realidades locales y se exponen algunas sugerencias dirigidas a los destinos y productos de la costa patagónica
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